Eleito como o melhor atleta com deficiência, após temporada com títulos e recordes, o nadador brasileiro Gabriel Araújo, conhecido popularmente como Gabrielzinho, conquistou o Prêmio Laureus 2026, considerado o principal reconhecimento do esporte mundial.
A cerimônia de premiação foi realizada na última segunda-feira (20), no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O atleta de 23 anos foi o único brasileiro vencedor nesta edição, superando cinco concorrentes internacionais na votação da Laureus World Sports Academy.
Em 2024, Gabrielzinho foi tricampeão mundial paralímpico, estabelecendo recorde mundial nos 150 metros medley da classe S2. Nas duas últimas edições das Paralimpíadas, o atleta, que nasceu em Belo Horizonte, acumulou seis medalhas – três ouros em Paris 2024 e dois ouros e uma prata em Tóquio 2020.
Antes dele, o Brasil já havia conquistado o prêmio, que é considerado o “Oscar do esporte”, com Daniel Dias, vencedor em três edições. Outros brasileiros indicados para este ano, a skatista maranhense Rayssa Leal, o surfista catariense Yago Dora e o tenista carioca João Fonseca, não foram premiados.
Laureus 2026 – vencedores
Atleta Homem do Ano: Carlos Alcaraz (Espanha) – tênis
Atleta Mulher do Ano: Aryna Sabalenka (Bielorrússia) – tênis
Jovem Atleta do Ano: Lamine Yamal (Espanha) – futebol
Atleta com Deficiência: Gabriel Araújo (Brasil) – natação
Revelação do Ano: Lando Norris (Reino Unido) – automobilismo
Equipe do Ano: Paris Saint-Germain (França) – futebol
Melhor Atleta nos Esportes de Ação: Chloe Kim (EUA) – snowboard
Retorno do Ano: Rory McIlroy (Reino Unido) – golfe
Inspiração Esportiva: Toni Kroos (Alemanha) – futebol
Prêmio Esporte para o Bem: Fútbol Más – futebol
Prêmio Conquista de Vida: Nadia Comăneci (Romênia) – ginástica artística
